坐镇自家的主场迎战排名垫底的球队，英超第二的曼城却表现得异常紧张和慌乱。欧冠小组赛第七轮，曼城远赴严寒北境小镇挑战博德闪耀队，本应是一场轻松锁定直通16强资格、避免附加赛风险的比赛，然而瓜迪奥拉再次做出让人摸不着头脑的调整，竟然让对手取得了俱乐部历史上的首场欧冠胜利。

因此，曼城不得不在接下来的第八轮比赛中以更大的比分优势击败加拉塔萨雷，尽管有主场之利，但已经没了任何犯错的余地。进入新年以后，曼城在英超连续踢出了3场平局，被阿森纳拉开了6分差距。虽然塞梅尼奥在足总杯和联赛杯中的强势回归给球队带来了些许希望，但瓜迪奥拉在曼市德比中再次出现失误，最终被替补教练卡里克带领的对手狠狠打了一场官司。

曼市德比遭遇惨败，欧冠意外落败，归根结底责无旁贷的是瓜迪奥拉的战术安排——罗德里复出后，他急于让这位曾经的“前金球先生”恢复状态，将重任压在他身上，却又在他的前方部署了几乎不顾防守的进攻型球员。结果刚从重伤中走出来的罗德里无力阻挡中前场的猛烈冲击，在关键拦截博德闪耀反击时吃到两张黄牌变红牌，被罚下场。

眼下曼城的注意力集中在欧冠最后一轮的生死战上。不过冬季转会窗刚刚引入的强援塞梅尼奥和格伊都无法出战，加上罗德里的停赛，瓜迪奥拉只能排出三人组合首发。前锋线上，哈兰德、福登、多库均休息，罗德里面前终于有了一个能分担压力的赖因德斯。赛前多家媒体预测低迷的曼城将爆冷输球，让伊蒂哈德球场气氛一度紧张逼人。

尽管如此，曼城仍旧表现出了硬气。顶替哈兰德首发的马尔穆什不负众望，仅开场不到7分钟便接努内斯右路传中率先破门。半小时后，马尔穆什制造了一次对手明显的禁区手球，但首次执法英超的菜鸟主裁并未判罚点球。曼城并未因为这一争议而跌落士气。上半场临近结束时，塞梅尼奥接贝尔纳多斜传，突入禁区一脚劲射成功破网，将比分扩大为2比0。

虽然2比0看似领先优势充足，但考虑到对手实力有限，下半场曼城放缓节奏，牢牢控制了局面，最终将比分保持到终场。曼城迎来新年后的英超首场胜利，即使多赛一场，仍落后阿森纳4分。首次亮相的格伊表现出色，当选全场最佳，证明了防线的提升。争冠之路依旧坎坷，只能听天由命了。