惨遭放弃，加盟火箭！打脸老东家的机会与休城的失望_马库斯·斯玛特_湖人_球员
尽管自由球员市场正在等待勒布朗·詹姆斯的决策，并且包括库明加在内仍有许多优质球员尚待签约，但对于休斯顿火箭而言，休赛期的行动几乎已经告一段落。首先，火箭并不在詹姆斯的争夺者之列；其次，即使没有这一层原因，火箭的管理层似乎也缺乏积极的交易或签约计划，其阵容大名单已基本确定，球队将以原班人马迈入新赛季，这种情况显然是板上钉钉。那么，虽说选择加盟火箭的人拥有能力和机会回击昔日东家，但显然无法拯救休斯顿。
回顾火箭这一休赛期的操作，他们在交易市场上没有明显收获。在自由球员市场上，看来看去，火箭仅仅签下了波格丹诺维奇和马库斯·斯玛特，这样的补强力度远不够。特别是考虑到波格丹诺维奇的状态全线下滑，他被老鹰抛弃后在快船的表现也十分令人失望，可以说，火箭实际上的引援价值只有斯玛特。从季后赛中的对抗来看，斯玛特确实让火箭的年轻球员经历了一场“苦战”，他不仅经验丰富，在个人表现上也颇具亮点，多次交出高光时刻，从而赢得了火箭的青睐。
老实说，火箭签下斯玛特的决定最初并未被广泛预料。无论从斯玛特在季后赛的表现、他对湖人的贡献，还是与湖人核心关系的角度，几乎所有人都认为他会与湖人续签一份新合同。作为助力湖人闯进季后赛的关键球员，斯玛特不过希望在500万年薪的基础上稍微涨一点薪水，湖人没有理由放弃他。然而，出乎意料的是，湖人不仅冷落了斯玛特，还让他以两年1300万美元的合同加入火箭。
如此低廉的合同让人始料未及，而湖人的这种做法显然为火箭创造了机遇。尽管有DFS的前车之鉴，但这笔超值签约无疑给火箭带来了多重好处：斯玛特可以为火箭提供强硬的防守、丰富的经验，以及在关键时刻的出色表现。从斯玛特的视角来看，他绝对有潜力回击湖人，毕竟他并不像DFS那样受到伤病困扰，健康的斯玛特在季后赛中展现出不俗的竞技状态。此外，斯玛特与火箭主帅乌度卡在凯尔特人时期的良好合作关系，也为他的未来表现奠定了基础。
然而，从火箭整体来看，尽管斯玛特能够帮助改善球队表现，但他无法单独支撑起火箭重返争冠行列。随着时间推移，各方媒体以及火箭的动态表明，火箭的运作大概率已经宣告结束。常规的媒体评论员已对火箭下赛季的实力表示担忧，火箭媒体人士布莱德索曾指出，“大家都在等勒布朗·詹姆斯的决定，而我则在关注火箭是否已结束自由球员市场的操作。他们签下了斯玛特和波格丹诺维奇，同时用芬尼·史密斯换来一个1330万美元的交易特例。如果这就是火箭的全部，那这个休赛期无疑令人失望。”
火箭支持者们的失望情绪可谓情有可原。在球队蓄势待发期间，他们的确进行过多项重大动作，从引入范弗利特、狄龙，到冒险换来杜兰特，火箭的这些举动曾在一定程度上彰显了他们的争冠野心。但此次再次首轮出局，并且是被残阵湖人淘汰的情况下却未能进行有效补强，这让人难以理解。或许火箭管理层认为球队已经无可挽救，面对争冠无望的现实，只能选择延续一年，再见机行事。
